Покорители российского неба

Н.Е. Попов родился 11 июня 1878 г. в купеческой семье. Прошел суровую школу жизни. Был участником англо-бурской войны в Африке, в качестве военного корреспондента побывал на фронтах русско-японской войны, участвовал в полярной экспедиции на дирижабле американца У. Уэлмана. После этого Попов всерьез увлекся авиацией.

Окончив Петербургскую офицерскую воздухоплавательную школу, стал высококлассным летчиком, неоднократно участвовал в показательных выступлениях летчиков во многих городах России и странах Европы.

В эти годы в Гатчине находилось учебное поле воздухоплавательного парка. Именно здесь Попов летал на «Фармане», испытывал аэроплан «Райт», обучал летному мастерству поручика Е.В. Руднева.

21 мая 1910 г. в девятом часу вечера на Гатчинском аэродроме произошла катастрофа – при посадке разбился аэроплан, пилотируемый авиатором Николаем Евграфовичем Поповым. Тяжело раненного пилота положили в Гатчинский Дворцовый госпиталь. Немного оправившись, Попов уехал лечиться за границу. Больше он в Россию не возвращался. Известно, что в годы первой мировой войны он служил в качестве рулевого на боевом дирижабле ВВС Франции.

Умер Н.Е. Попов в 1929 г. в безвестности вдалеке от Родины.

Но память об отважном авиаторе жива. Его имя прочно вошло во многие исторические исследования рядом с именами М.Н. Ефимова, П.Н. Нестерова, Г.В. Алехновича и других выдающихся русских летчиков.

В первые годы развития русской авиации одним из самых популярных авиаторов в России был военный летчик Е.В. Руднев.

Руднев родился 27 августа 1886 г. После окончания Николаевского инженерного училища и офицерского класса Учебного воздухоплавательного парка он начал авиаторскую карьеру у Н. Попова, а затем у В. Лебедева. В мае-июле 1910 г. Руднев вместе с другими офицерами-авиаторами Г. Горшковым и И. Когутовым обучался полетам на аэроплане на Гатчинском аэродроме. «Искусство смелость и отвага видны были во всех его полетах», – так характеризовал первые шаги Руднева в летном деле журнал «Вестник воздухоплавания».

Как способному летчику, Рудневу доверили инструкторскую работу в Гатчинской школе. Здесь он наряду с подготовкой военных авиаторов занимался испытательной работой, осваивал многие типы самолетов. Свой опыт и наблюдения он изложил в книге «Практика полетов на аэроплане».

В годы Первой мировой войны Руднев в качестве командира многомоторного самолета «Илья Муромец» принимал участие в боевых действиях на фронте.

После революции Е.В. Руднев эмигрировал во Францию. Вклад, который внес Руднев в развитие отечественной авиации, значителен, и его имя занимает достойное место в ряду видных русских летчиков.

М.Т. Слепнев родился 27 июня 1896 г. в деревне Ямскович (ныне Кингисеппский р-он) Ленинградской области. Участвовал в Первой мировой войне в звании штабс-капитана.

В 1917 г. Слепнев окончил Гатчинскую летную школу и некоторое время служил в авиационном отряде. В годы гражданской войны служил в 25-й чапаевской дивизии в должности инженера. В дальнейшем Маврикий Трофимович окончил 1-ю Высшую школу военлетов и Военно-воздушную академию им. Н.Е. Жуковского (1936 г.). Несколько лет служил инструктором Московской летной школы, участвовал в освоении воздушных путей в Арктике, на Дальнем Востоке и Средней Азии.

В 1934 г. М.Т. Слепнев участвовал в операции по спасению экипажа ледокола «Челюскин». За этот подвиг отважный летчик был удостоен звания Героя Советского Союза.

В конце 30-х гг. Слепнев был начальником Главной инспекции ГВФ и одновременно командовал эскадрой дирижаблей. С 1939 г. был начальником Академии гражданского Воздушного Флота. В годы Великой Отечественной войны комбриг Слепнев защищал Одессу и Севастополь.

Именем летчика Слепнева названа улица в микрорайоне «Аэродром» г. Гатчины.

С именем С.А. Ульянина тесно связаны зарождение и развитие русской авиации. Много энергии, труда, знаний и таланта внес он в это новое и увлекательное дело.

С.А. Ульянин родился в Москве 13 сентября 1871 г. в семье потомственного дворянина. Окончив кадетский корпус, Ульянин поступил в 3-е Военное Александровское училище в Москве. После успешного завершения учебы, в 1894 г., желая перейти на службу в артиллерию, он сдал экзамены при Вилленском Окружном артиллерийском управлении. В 1895 г. окончил Санкт-Петербургский Офицерский класс Учебного воздухоплавательного парка по первому разряду. Проходил службу в Варшавском крепостном воздухоплавательном отделении и в 1905 г. стал его командиром.

В 1910 г. Отдел Воздушного флота направляет его во Францию, где он сдал экзамены на звание пилота-авиатора в известной школе Фармана.

В 1913 г., в звании полковника, его назначают начальником Гатчинской военной Офицерской авиационной школы. Ульянин принимал самое активное участие в подготовке первых летчиков и в испытаниях парашюта Котельникова, был не только прекрасным организатором, но и талантливым конструктором, ученым.

В 1911 г. по проекту Сергея Алексеевича был сконструирован биплан «ПТА-1». Он разработал систему воздушных змеев, которые использовались для подъема наблюдателей в корзине. Ульяниным была разработана фотокамера для производства аэрофотоснимков. Аппараты широко применялись в действующей армии в период с 1914 по 1920 гг.

В декабре 1917 г. С.А. Ульянин был назначен на должность начальника Управления Военно-Воздушного Флота.

В марте 1918 г. отправляется в длительную заграничную командировку во Францию, Англию, Италию, где и скончался.

В истории русской авиации С.А. Ульянин остался как человек, отдавший много сил развитию самолетостроения, воспитанию кадров ученых и летчиков.

В июле 1924 г. В.П. Чкалов получил назначение в Ленинградскую Первую Краснознаменную истребительную эскадрилью, созданную из отряда П.Н. Нестерова. В летние месяцы эксадрилья выезжала в лагеря: сначала в Дудергоф, затем в Гатчину. Вскоре часть полностью перебазировалась на Гатчинский аэродром.

В 1926-1928 гг. Валерий Чкалов жил в доме №4 по Красноармейскому проспекту, где ныне установлена мемориальная доска. Проходя службу в авиационном соединении, базировавшемся на Гатчинском аэродроме, В.П. Чкалов оттачивал свое летное мастерство и прославил себя как искусный летчик.

В 1929-1930 гг. он был летчиком-инструктором в Ленинградском ОСОАВИАХИМе, после чего его переводят в Москву летчиком-испытателем. Вместе с конструкторами испытал он свыше семидесяти систем самолетов, доводя их до совершенства. Он разработал и внедрил новые фигуры высшего пилотажа: восходящий «штопор» и замедленную «бочку». О его смелых полетах ходили легенды, в том числе о том, как В.П. Чкалов на истребителе пролетел под Троицким (Кировским) мостом в Ленинграде. «Мертвые петли» отважный, летчик порой совершал всего лишь в нескольких метрах над землей. Однажды на испытательном самолете за 45 минут он сделал 250 «мертвых петель».

20-22 июля 1936 г. на самолете АНТ-25 В.П. Чкалов (командир самолета), Г.Ф. Байдуков и А.В. Беляков совершили беспосадочный перелет по маршруту Москва – остров Удд (ныне остров Чкалов) – 9374 км за 56 часов 20 минут. Почти год спустя, экипаж самолета АНТ-25 в том же составе установил мировой рекорд дальности полета без посадки по маршруту Москва –Ванкувер (США), через Северный полюс. Самолет АНТ-25 конструкции А.Н. Туполева представлял собой одномоторный цельнометаллический моноплан с низкорасположенными крыльями. Размах крыльев составлял 34 м, длина фюзеляжа – 14 м, мотор – АМ-34, крейсерская скорость – 165 км в час.

Вскоре самолет АНТ-25 стал самым знаменитым экспонатом Всемирного авиационного салона в Париже. А сейчас эта машина находится на родине летчика в г. Чкаловске.

15 декабря 1938 г. Валерий Павлович Чкалов погиб при испытаниях нового истребителя и похоронен на Красной площади у Кремлевской стены.

Б.Г. Чухновский, советский полярный летчик, полковник, родился в Петербурге в семье ученого-лесовода.

В 1902 г. семья Чухновского переезжает в Гатчину. Поселились они на Елизаветинской улице (ныне улица Достоевского), недалеко от «зеленого» домика А.И. Куприна, с которым быстро подружились дети ученого.

Весной 1915 г. Б.Г. Чухновский окончил курс Гатчинского реального училища (ныне средняя школа №4) и поступил в морской корпус. На его глазах в Гатчине зарождалась русская авиация. Он был свидетелем первого полета Легонье в Гатчине в 1909 г., знал первых русских летчиков – поручиков Руднева и Горшкова, сам проводил все свободное время на Гатчинском летном поле. Гатчинские летчики помогли ему освоить аэропланы, что помогло Чухновскому в последующей учебе в Морской авиашколе.

Окончив Морскую авиашколу в Петрограде в 1917 г., Б.Г. Чухновский получил чин мичмана.

Во время гражданской войны он воевал на Волге, в Астрахани, в Баку, командовал авиаотрядом в Ораниенбауме, участвовал в освобождении Крыма от войск Врангеля. После их изгнания в 1920 г. командовал авиацией Крымской республики. Далее он служил в Севастополе, откуда был вызван в качестве начальника авиационной части экспедиции ледокола «Красин» по спасению группы Умберто Нобиле, потерпевшей аварию на дирижабле «Италия» в Арктике. Участвуя в знаменитой экспедиции, Чухновский сделал то, что не удалось ни одному зарубежному пилоту: обнаружил в ледовой пустыне гибнущую группу Мальмгрена.

В 30-е годы Чухновский стал инициатором и пионером авиационной разведки ледовой обстановки в Баренцевом море и Северном Ледовитом океане.

В годы Великой Отечественной войны полковник Чухновский воевал в Арктике. После войны Борис Григорьевич до последних дней своей жизни служил в полярной авиации. Награжден правительственными орденами и медалями.

До конца жизни Чухновский поддерживал связь со своими сверстниками – гатчинскими реалистами. Похоронен Борис Григорьевич Чухновский на гатчинском кладбище.

В память о выдающемся земляке на здании гатчинской средней школы №4 в мае 1978 г. установлена мемориальная доска, а в мае 1979 г. гранитный обелиск.